ネジの規格：インチねじ（ウィットねじ・ユニファイねじ）

ネジの規格には、インチねじ（ウィット・ユニファイ）・メートルねじ・管用ねじの3種類があります。ここでは、インチねじについて説明します。

ネジの規格：インチねじとは？

インチねじとは、サイズの基本寸法をインチ法で表したものです。

ねじ軸部の太さが何インチであるか。また、ねじ軸部に切られたねじ山が1インチ（25.4mm）の中にいくつあるかで、サイズが決まります。

インチねじの中には、ウィットねじやユニファイねじなどがあります。

インチねじの始まりはウィットねじ

まず最初に登場したのが、イギリスのウィットウォースによるウィットねじです。ウィットウォースが開発したねじ切り旋盤は、誰が作っても同じ形のねじを大量に生産することができました。

そこで、世界で初めてねじの規格化に取り組んだのが、ウィットウォースだったのです。

ウィットウォースが提唱したねじは、ねじ山の角度が55度。当時、皆がバラバラに作っていたねじを集め、平均化したものだったと言われています。

ウィットねじの記号はW。

現在、JIS規格では廃止されていますが、水道関係や建築関係など、一部の業界では今も現役で使われています。

ウィットねじからユニファイねじへの流れ

イギリスでウィットウォースがウィットねじを提唱した数年後、アメリカではセラーズがねじ山の角度60°のインチねじを発表します。

これはUSねじとして、アメリカを代表するねじ規格となります。

しかし1948年、アメリカ・イギリス・カナダの3カ国が、軍需品の互換性を図ることを目的に、ねじの統一規格を模索します。

こうして生まれたのが、ねじ山の角度60°のインチねじ・ユニファイねじです。インチねじであるユニファイねじでは、ピッチを1インチ（25.4mm）あたりのねじ山の数で表します。

ユニファイねじには並目と細目があり、並目はUNC、細目はUNFで表記されます。